罗瑞卿，1906年5月31日生于四川省南充县舞凤乡清泉坝。1924年在张澜创办的南充中学读书时参加爱国学生运动。1926年加入中国共产主义青年团，同年底考入黄埔军校，参加过军校讨伐夏斗寅的战斗。7月15日军校被改编为张发奎部队的教导团。

1940年5月任八路军野战政治部主任，转战太行山区，参与了百团大战的指挥和多次反“扫荡”。

抗日战争胜利后，任北平军事调处执行部中共代表团参谋长，协助叶剑英同国民党方面和美国方面的代表进行谈判。

新中国成立后，任公安部部长、政治法律委员会副主任、公安军司令员兼政委，开创国家的公安和国家安全事业，在十年内形成国家良好的社会治安秩序。

毛主席称罗瑞卿 “天塌下来，有罗长子顶着”。

罗瑞卿担任过第一任公安部长，多次陪同毛泽东出巡，深受毛泽东信任，一直充当“大警卫长”角色，在1955年授衔时被授予了大将军衔。1959年9月任中央军委秘书长。

1965年底，他担任解放军总参谋长。在此期间，与林彪有诸多不和，随后的日子里，他受到了一系列不公正的待遇，受到错误批判，被错误挨整。他不愿受人侮辱，欲跳楼自杀，结果导致左腿致残。这是他的第三次大难不死。

罗瑞卿可谓是对毛主席忠心耿耿的，从井冈山开始一直无条件的支持者毛主席，两人的交情跨越了将近半个世纪。1976年，毛泽东逝世。据罗瑞卿的儿子罗箭叙述，“父亲坚持不让我们搀扶，他的双腿刚刚能站立，他拄着双拐挪到毛泽东的遗体旁，久久地端详着，泣不成声。以后每一次经过天安门，他都要像毛主席敬礼。

可惜好景不长，1978年7月出国治腿，8月3日不幸心肌梗塞逝世。8月12日，罗瑞卿的追悼会如期在人民大会堂召开。在这一天，外交部大楼前、天安门广场以及新华门等地的红旗半悬，以表示对这位大将的哀悼。而罗瑞卿也成为了开国十大将中唯一一位获得降半旗殊荣的人。